近日在朋友圈看到了“红荆条”，当时颇感差异，以为只有“荆条”，怎么还有“红荆条”？并对照图片，说明是“山川柳”，因为它与我小时候以来的印象很接近，但与荆条差距很远，荆条我是见过的，且常见。所以，当时就认为“红荆条”的说法不妥，其实是把红荆条当成荆条了，这是我第二天才明白过来的。
       经过一番查证，我所认为的山川柳，学名是“柽柳”，柽柳属，柽柳科，落叶乔木、灌木，老枝红色，叶像鳞片，嫩叶用药，枝条可编筐、梿枷等。花淡红色，有时一年开花三次，结蒴果（蒴(shuò),是果实的一种类型,结许多子的果实,通常由两个或更多心皮组成，如芝麻、棉花等的果实）。全树耐碱抗旱，适于造防沙林，多种于畔上克固土，亦称“三春柳”、“红柳”。别名很多，柽柳、柽、三春柳、西河柳、溪河柳、观音柳、蜀柳、西湖柳、红筋条等。自汉以后，“柽”字成为柽柳的专属名字，《说文解字》里说：“柽，河柳也。”，《张衡•南都赋注》注有“柽似柏而香”，这句话比“叶像鳞片”更形象一点。
       按小时候的发音，更像山川柳与三春柳的组合“三川柳”，读四声。为什么对这个印象深刻？上世纪八十年代以前，几乎每个人都要出一遍“亢疮”，后来才知道那是麻疹，发作的时候，身上出疙瘩，脸上都有，发烧，老百姓认为，喝“三川柳”树皮熬的汤，可以治疗。我记得村里有一颗这样的树，不仅当村知道，附近村子大多都知道，一旦有人发病，就会过来要。后来不知什么原因，树被刨掉了，树干放在墙边，仍有人找，据说，木头也可以。由此可见，这个树在我们那里栽培不多。
       后来到了市里，作为观赏树，柽柳竟然可以见到。保定市里，我熟悉的地方，知道哪里有几颗。现在人们出生后，就要接种麻疹疫苗，再也不需要这个老法子了。因为时间的缘故，还真不好说现在见到的柽柳与小时候认识的差别在哪里？
       柽柳，也就是红柳，适应荒沙、草原和盐碱地带，中国北方、西北和渤海一带常有它的身影。人们都说西北烤肉好，据说“红柳肉串”用的就是红柳。当然，红柳还可以作为燃料使用。
       说了红柳，再说荆条。荆条和红柳不同，也就是与红荆条是两码事。荆条，马鞭草科落叶灌木。叶对生，幼枝、新叶为绿色。花淡紫色，花期6~7月。中国北方地区广为分布，常生于山地阳坡上，形成灌木丛，资源极为丰富，分布于东北、华北、西北、华中、西南等省、区，可酿花蜜。
       荆条在太行山区非常常见，因为北方干旱缺水，许多山上的绿色植物，灌木丛基本上以荆条为主。叶子虽窄，但有一定宽度，和红柳的鳞状叶片是完全不一样的。据说，我国的四大名蜜：洋槐蜜、荔枝蜜、荆条蜜和枣花蜜，其中的荆条蜜就是采自荆条的花。
       如今，交通便利，山里旅游可不时见到采蜜的蜂箱，有些人就是流动转场的，根据季节、花期移动采蜜，春天从南方过来，向北逐步转移。
       荆条曾作为编框、栏的主要原料，如今机械化程度提高，手工劳作越来越少，农村里出门背筐的也很少了，三轮车替代了马车、驴车，连带着把养殖都取代了。不用再去收割荆条、砍草，这山上就更绿了。这就是生产模式的转变，间接改变了生态环境，属于好的一面。
       在编织方面，还有一种灌木，就是紫穗槐，叶子与槐树类似，开粉花，结籽，撒籽或扦插都可以生长，更多是人为种植在田埂、路边，与荆条一样，不再每年收割，长得是越来越壮。
       小时候上学，学校曾要求学生利用假期收集树种，这里面就会采集不少紫穗槐的种子作为任务来完成，因为它长不高，容易采摘。
       我们再说说紫荆，保定易县有紫荆关，因山多紫荆树而得名，位于居庸关、倒马关之间，与二关号称内三关，原关门之门券上有“紫塞荆城”四字石刻。这个紫荆树，就是紫荆，俗名满条红，豆科，紫荆属，落叶乔木或灌木，原产于中国，在河北、陕西、河南、甘肃、广东、云南、四川、湖北西部、辽宁南部等省都有分布，城市里更多是以观赏树来种植的。
       还有，我们知道的，香港紫荆花，与上面的紫荆花是不一样的。香港紫荆花，学名红花羊蹄甲，香港人称为“紫荆花”， 台湾称“艳紫荆”。苏木科、羊蹄甲属常绿乔木，树高6-10米。叶革质，圆形或阔心形，长10-13厘米，宽略超过长，顶端二裂，状如羊蹄。花大如掌，略带芳香，五片花瓣均匀地轮生排列，红色或粉红色，十分美观。作者：王向坤