听惯了管线、地下管线，什么是杆管线？这个没有一个明确的定义，顾名思义，就是地上的管线，架在地上线杆上的线缆。在管线探测行业，很少或没有提及过这个概念。管线探测基本就是对地下管线的探测，部分地上管线，通过“架空”这种埋设方式或敷设方式来表达。地下管线隐蔽于地下，对探测技术有很高的要求，地上管线一眼就能看到，只有调查和测量，不涉及物探技术。
       在管线探测早期阶段，根据管线的特征，区分为管道、缆线两个类别，例如：把给水、排水、燃气、热力称为管道，把电力、通信称为缆线，虽然现在说的很少了，我们这里仍用这个概念来分析杆管线。对于管道，基本都是埋设于地下；对于缆线，城市里大部分已迁入地下，但仍然存在相当数量的地上杆管线，在野外，杆管线大量存在，如：高压输电线路。
       在各地，有说杆线、管线的，也有说杆管线的，也有以杆管线代表管线的。在各自体系内，都有具体所指，都能说明问题。我们这里，以杆管线表示地上管线，来分析其在管线整体中的地位和作用。那为什么不都叫地上管线呢？这就是历史的约定俗成，我们要理解它。
       人们常开玩笑说别人挡道“就像个电线杆子挡着”，说别人不灵活“就像个电线杆子似的”，线杆无故背锅，这也侧面说明，杆线、杆管线的普遍存在。对于在电杆上的爬上、爬下作业，有人戏称为“高干（杆）人士”、“高干（杆）子弟”。
       物质需要空间，杆管线同样要占用空间和通道，对于强电类，还需要保持与周边建筑、设施、林木的距离，特别是林木，每年都在生长，就不得不定期砍伐、裁剪。由此形成了道路两侧电线下面生长歪脖树的别扭现象，为了安全，也是没办法的事。对于通信类，常可见一簇簇缠绕在一起的线缆，横空架于线杆或墙壁之上，有碍观瞻。       
       城市的道路上，仍可常见杆管线；在小区里，特别是老旧小区里，杆管线普遍存在。没有入地的杆管线，裸露在外，风吹雨淋，容易损坏，成为停电、断网的直接故障原因。每个地方，每个城市，都会有杆管线的迁改和整治工作。杆管线和地下管线一样，都需要管理和维护。
       在管线探测工作中，杆管线常被忽略，管理者可能是考虑到杆管线的可视性，容易管理，也可能有经济方面的考虑，杆管线建库资料不多。比较典型的就是电力电缆，数据经常是一段一段的，探测定点时，都有专门的“出地”、“入地”、“上杆”等特征点，凡是地下的就做，遇到地上的，就不做。规程、标准里面没有对杆管线做出硬性规定，甚至没有这个词语或术语，只是建议有条件的城市可以建立地上、地下一体化的管线数据库。
       杆管线里，电力电缆只是个代表，其他如：热力、通信、工业等几乎所有类别的管线都存在着杆管线。地形测量时，会把地上的建、构筑物一同纳入测绘的范围，地形图中常可见线杆、线塔、井盖、站房等与管线有关的图形数据。但是，由于缺乏路由、属性，不利于管理。再加上管线探测的管线图中，亦缺乏杆管线的数据，杆管线成了被遗失的资料，这对于城市规划、建设、管理来说，是不利的。
       站在智慧城市的高度，杆管线的缺失，会严重影响智慧管线的能力和水平。所以说，要保证管线数据地下、地上的完整性，在规程、标准的层面，在管线普查的执行层面，在城市的管理、维护层面，在管线数据的动态更新阶段，都要刻意强调杆管线纳入管线数据采集的重要性，把杆管线作为整体的一部分纳入体系，避免因数据的分割、缺失，影响管理的落实。
       长期来看，杆管线会逐步减少，但必须存在。不能因重视地下，再把地上忽视了，地上、地下同等重要。管线  王向坤